Il DOC da relazione

Introduzione 
Il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) è caratterizzato dalla presenza di ossessioni e compulsioni. Le ossessioni sono pensieri, immagini o impulsi intrusivi, persistenti e indesiderati che provocano ansia e disagio significativo. Per alleviare l’ansia generata dalle ossessioni o per prevenire qualche evento temuto, le persone mettono in atto comportamenti ripetitivi o azioni mentali, che prendono il nome di compulsioni. Questi pensieri e comportamenti sono riconosciuti da chi li sperimenta come eccessivi e irragionevoli, ma nonostante ciò, la persona non riesce a controllarli, provocando un impatto negativo sulla vita quotidiana, sociale e lavorativa.

Disturbo ossessivo compulsivo da relazione
Sempre più frequentemente si sente parlare di Disturbo Ossessivo-Compulsivo da Relazione (Relationship Obsessive-Compulsive Disorder o ROCD). Si tratta di una particolare forma di disturbo ossessivo-compulsivo che può avere un impatto significativo sulle relazioni interpersonali. Questo disturbo può riguardare qualsiasi tipo di legame affettivo, inclusi i rapporti tra genitori e figli, fratelli e sorelle, amici, insegnanti e studenti. Tuttavia, la maggior parte della ricerca scientifica si è concentrata sulle relazioni romantiche.

Nutrire qualche dubbio o preoccupazione in una relazione amorosa è del tutto normale. Ad esempio, è comune chiedersi se la relazione sia giusta per noi o se il partner sia sessualmente attratto. Tuttavia, in alcuni casi, questi dubbi e preoccupazioni possono diventare così persistenti e invasivi da interferire significativamente con la vita quotidiana, limitando il funzionamento sociale e lavorativo della persona. 

Questi pensieri possono riguardare dubbi sulla correttezza della scelta del partner, sull'adeguatezza dei sentimenti provati e sulla compatibilità a lungo termine. Le compulsioni, messe in atto per alleviare l'ansia causata dalle ossessioni, possono includere la ricerca di rassicurazioni, il confronto costante con altre relazioni e l'analisi continua dei sentimenti propri e del partner.

Esordio
In alcuni casi, i sintomi del DOC da relazione possono emergere in seguito a decisioni importanti nella vita relazionale, come una proposta di matrimonio o la decisione di avere figli. In altre situazioni, i sintomi possono manifestarsi dopo la fine di una relazione sentimentale. La persona può diventare ossessivamente preoccupata di aver lasciato il partner giusto, temendo di rimpiangere la decisione. Questo può portare a cercare rassicurazioni attraverso il ricordo dei motivi della rottura o dei conflitti vissuti, nel tentativo di giustificare la scelta fatta.

Tipi di DOC da relazione: capire le differenze

Il DOC da Relazione può manifestarsi principalmente in due forme: centrato sulla relazione o focalizzato sul partner. Queste due varianti possono anche presentarsi contemporaneamente.

Nel DOC da relazione centrato sulla relazione le ossessioni ruotano attorno all'adeguatezza e alla qualità della relazione stessa. In questa forma, le persone sono tormentate da dubbi e preoccupazioni su ciò che provano per il loro partner e sui sentimenti che il partner prova per loro. Pensieri comuni includono: "È questa la relazione giusta per me?", "Quello che provo è vero amore?", "Sto bene con lui/lei?" o "Il mio partner mi ama davvero?".

Nel DOC da relazione focalizzato sul partner invece le ossessioni si concentrano su caratteristiche specifiche del partner, come aspetti fisici (una parte del corpo), qualità sociali (mancanza di successo), o altri attributi come moralità, intelligenza o stabilità emotiva. Pensieri tipici possono essere: "Non è abbastanza intelligente per me", "Non è una persona abbastanza stabile per costruire una famiglia".

Un aspetto particolarmente doloroso del DOC da relazione focalizzato sul partner è il conflitto di valori. Ad esempio, una persona può credere che non sia giusto giudicare qualcuno per il proprio aspetto fisico, ma le ossessioni la costringono a trovare difetti nel proprio partner. Questo contrasto può portare a sentimenti di vergogna e senso di colpa.

Sistemi di Credenze nel Disturbo Ossessivo-Compulsivo da Relazione (DOC)
I sistemi di credenze e i processi mentali disfunzionali legati al disturbo ossessivo-compulsivo possono rappresentare fattori di rischio per lo sviluppo del DOC da relazione. 
Il perfezionismo, ad esempio, è una componente chiave: la tendenza a criticare le opinioni e le azioni altrui, a preoccuparsi dei propri errori, a essere indecisi e a cercare esperienze perfette può aumentare i dubbi sull'adeguatezza di una relazione ("Se non mi sento sempre felice con lui, allora non è quello giusto"). Le persone perfezioniste tendono a vedere le difficoltà comuni nelle relazioni, come conflitti o incomprensioni, come fallimenti personali e del legame di coppia. Questo alimenta ulteriori dubbi e preoccupazioni sulla relazione stessa.

Un altro aspetto rilevante è l'iper-responsabilità. Gli individui che si sentono eccessivamente responsabili dei propri pensieri e azioni possono sperimentare un aumento delle risposte emotive negative, come il senso di colpa, e dei pensieri intrusivi negativi riguardanti il partner e la relazione.
La tendenza a sopravvalutare le minacce esterne e ad avere pensieri catastrofici è un ulteriore sistema di credenze associato ai sintomi del DOC da relazione. Le credenze catastrofiche relative alle conseguenze future delle decisioni sulla relazione, come restare in una relazione non appagante, terminarla o rimanere soli, possono intensificare i pensieri intrusivi legati alla relazione ("Se resto solo, la mia vita non avrà senso", "Restare con lui significa essere intrappolata per sempre"). Queste credenze portano le persone a dubitare della relazione e allo stesso tempo a temere la solitudine.

Bibliografia
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cfr. DSM-V Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali; pag. 271; Raffaello Cortina Editore; 2014.

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